Η Volkswagen βρίσκεται εν μέσω διόρθωσης ενός εκ των σημαντικότερων λαθών της σύγχρονης ιστορίας της. Βλέπεις, πριν από λίγα χρόνια η γερμανική μάρκα αποφάσισε κάπως αυθαίρετα και απότομα ότι είναι η κατάλληλη στιγμή για να αντικαταστήσει την συντριπτική πλειοψηφία των φυσικών χειριστηρίων στο εσωτερικό των μοντέλων της με αφής. Η κριτική που δέχθηκε ήταν δριμεία και απολύτως δίκαιη καθώς το αγοραστικό κοινό ήταν σαφώς δυσαρεστημένο με την επιλογή της εταιρίας οπότε η… κυβίστηση κρίθηκε ως απολύτως αναγκαία και η απόφαση πάρθηκε ασυνήθιστα γρήγορα για μία τόσο μεγάλη εταιρία, να επιστρέψει στο παλιό status quo. Τα πρώτα δείγματα γραφής αυτής της επαναφοράς στις εργοστασιακές ρυθμίσεις ήρθαν με το ολοκαίνουριο Polo και φυσικά, το ID.3 Neo αλλά το ερώτημα παραμένει: πώς και γιατί έπεσε τόσο έξω η Volkswagen;
Σε πρόσφατη συνέντευξη του σε γερμανικό μέσο ο επικεφαλής Quality Assurance της εταιρίας, Andreas Kepp, δήλωσε σε ελεύθερη μετάφραση ότι η Volkswagen… παρασύρθηκε. Θεώρησε ότι επειδή τα αμιγώς ηλεκτρικά οχήματα αναπαριστούν μία τεράστια αλλαγή στην βιομηχανία αυτοκινήτου, χρειάζονταν ριζικά διαφορετικά χειριστήρια. Με πιο απλά λόγια, η Volkswagen προσπάθησε να προβλέψει το μέλλον χωρίς να έχει αρκετά στοιχεία για τις προτιμήσεις των πελατών και… έπεσε πολύ έξω.
“Αυτό που φαίνεται προφανές σε εσάς ή σε εμένα σήμερα, φαινόταν αρκετά διαφορετικό σε εκείνη την χρονική στιγμή. Τότε είπε κάποιος ότι ο κόσμος δεν θα το θέλει καθόλου αυτό στο μέλλον και όταν υπάρχει έλλειψη αξιόπιστων δεδομένων, πολλά πράγματα είναι προϊόν δοκιμών.
Με τα ηλεκτρικά οχήματα υπήρχε αυτή η ιδέα: κάτι πολύ νέο ξεκινά, οπότε τα χειριστήρια πρέπει επίσης να αλλάξουν σημαντικά ώστε να είναι ανάλογα μοντέρνα. […] Αργότερα μάθαμε ότι οι πελάτες που επιλέγουν ένα ηλεκτρικό μοντέλο αναζητούν κατά κύριο λόγο ένα διαφορετικό είδος κινητήριου συνόλου. Δεν θέλουν αυτόματα να αγοράσουν ένα διαστημόπλοιο.”
Ανάφερε ο Kepp. Περιττό να αναφέρω ότι αυτό θα έπρεπε να είναι αυτονόητο για έναν κολοσσό με τα καλύτερα μυαλά στον κόσμο. Τα φυσικά χειριστήρια και ο χειρισμός τους, μία συνήθεια που δεν έχει αλλάξει ουσιαστικά εδώ και πολλές δεκαετίες δεν γίνονται ξαφνικά παρωχημένα επειδή άλλαξε το είδος του κινητήριου συνόλου. Σε τελική ανάλυση μιλάμε (και) για την ασφάλεια αφού κανείς δεν θέλει να κοιτάει μία οθόνη για 10 δευτερόλεπτα ενώ ταξιδεύει με 120 km/h μόνο και μόνο για να αλλάξει την θερμοκρασία στο σύστημα κλιματισμού. Το μόνο θετικό στην όλη υπόθεση είναι ότι η Volkswagen έχει αναγνωρίσει το λάθος της και το διορθώνει – σταδιακά και μεθοδικά. Με τον αντίθετο τρόπο από αυτόν που το έκανε δηλαδή. Έμαθε το μάθημα της λοιπόν ενώ αποδείχθηκε ότι το αγοραστικό κοινό έχει περισσότερη δύναμη απ’ όση πιστεύει και μπορεί να εξαναγκάσει την αλλαγή.
